A articulação do joelho está entre as mais exigidas do corpo humano, sendo fundamental para a mobilidade e a sustentação do peso corporal. Justamente por isso, está mais suscetível a lesões, desgastes e diferentes patologias ao longo da vida.
Neste mini-guia, o ortopedista Dr. Ricardo Soares, especialista em joelho do Hospital Ortopédico AACD, apresenta as principais condições que podem acometer a articulação, seus sintomas mais comuns e as abordagens terapêuticas adotadas em cada caso.
Artrose do joelho
O que é
Artrose é a doença degenerativa que causa o desgaste da cartilagem que recobre os ossos desta articulação. Dentre eles, os principais são: o fêmur (osso da coxa), a tíbia (osso da canela) e a patela (rótula). A maior exposição dos ossos faz com que o atrito entre eles gere dor intensa, perda de mobilidade e rigidez, além de aumentar a de lesões ósseas.
Causas
A condição pode estar associada a diversos fatores como envelhecimento, histórico familiar, lesões anteriores, obesidade e atividades repetitivas que podem sobrecarregar as articulações ao longo do tempo.
Algumas condições também podem ser fatores de risco para a artrose, como:
- Doenças inflamatórias, como a artrite reumatoide;
- Disfunções metabólicas, como hemocromatose ou gota;
- Deformidades articulares congênitas;
- Infecções articulares anteriores.
Principais sintomas
Os sinais e sintomas podem variar de acordo com a evolução da doença, sendo os mais frequentes:
- Dor que se intensifica ao fazer esforço
- Inchaço
- Estalos
- Falta de firmeza
- Limitação dos movimentos
- Rigidez matinal
- Dificuldade em suportar o peso do corpo.
Tratamentos
A decisão do melhor tratamento para a artrose no joelho depende do estágio da doença, do nível de dor e do impacto que ela tem no dia a dia.
Na maioria dos casos, a abordagem inicial é conservadora, com foco no alívio da dor e na melhora da função articular. Entre as principais medidas estão fisioterapia, fortalecimento muscular, controle do peso corporal, prática de atividades físicas de baixo impacto e uso de medicamentos analgésicos ou anti-inflamatórios, quando indicados. Em alguns casos, infiltrações e o uso de órteses podem complementar o tratamento.
Já em casos em que o tratamento conservador não funcionar, procedimentos cirúrgicos como a artroplastia do joelho podem ser indicados.
Síndrome patelofemoral
O que é
A síndrome patelofemoral é uma condição caracterizada por dor na região anterior do joelho, especialmente na área ao redor da patela. Está frequentemente associada a alterações no alinhamento ou na mecânica do movimento da articulação, podendo gerar desconforto durante atividades do dia a dia.
Causas
O principal motivo para a dor é a sobrecarga mecânica do aparelho extensor, formado pelos músculos da região anterior das coxas (quadríceps), o osso redondo da frente do joelho (patela) e o tendão patelar. Desequilíbrios musculares, alterações biomecânicas, excesso de uso e prática de atividades de impacto podem contribuir para o desenvolvimento do quadro.
Principais sintomas
Os sintomas mais comuns incluem:
- Dor no joelho na parte frontal: frequentemente ao subir ou descer escadas, agachar ou ficar sentado por muito tempo (“sinal do cinema”);
- Estalos no joelho ou crepitação: ruídos ao dobrar ou estender o joelho;
- Desconforto durante atividades físicas: correr, saltar ou movimentos de alta intensidade podem agravar a dor;
- Sensibilidade ao redor da patela: toque na região pode causar dor ou incômodo;
- Inchaço leve: em alguns casos, o joelho apresenta leve edema local.
Tratamentos
O tratamento da síndrome começa de forma conservadora, com fisioterapia direcionada ao fortalecimento dos músculos, exercícios de alongamento e uso de medicamentos anti-inflamatórios ou analgésicos para controlar a dor e a inflamação.
Já em casos persistentes ou mais graves, as intervenções cirúrgicas como o realinhamento da patela e a artroscopia de joelho viram opções de tratamento.
Tendinite Patelar
O que é
A tendinite patelar, também conhecida como tendinopatia patelar, é a inflamação do tendão que conecta a patela à tíbia, estrutura fundamental para a extensão do joelho e para movimentos como caminhar, correr e saltar.
Causas
A tendinite patelar normalmente acontece com atividades que sobrecarregam a parte frontal do joelho. Por isso, as principais causas são a prática de esportes com saltos e desacelerações bruscas, aumento súbito de velocidade, treinos em superfícies duras e uso de calçados sem amortecimento.
Fatores como sobrepeso, fraqueza ou encurtamento do quadríceps e dos isquiotibiais também podem ser fatores de risco para a sobrecarga do tendão.
Principais sintomas
Entre os sintomas mais frequentes estão:
- Dor, geralmente sentida na frente do joelho, ao redor do tendão patelar;
- Rigidez no joelho, podendo afetar sua capacidade de realizar atividades diárias, como caminhar, subir escadas ou agachar;
- Inchaço e sensibilidade ao toque;
- Limitação de movimentos.
Tratamentos
O tratamento mais comum para a tendinite patelar é a abordagem conservadora, que consiste em sessões de fisioterapia e reabilitação física. O foco é aliviar a dor, controlar a inflamação e fortalecer os tendões e músculos. O uso de medicamentos analgésicos, anti-inflamatórios, compressas de gelo e infiltrações locais também são caminhos para aliviar os sintomas.
Caso as terapias anteriores não promovam melhora, a cirurgia pode ser considerada, com o objetivo de remover o tecido danificado ou reparar um tendão rompido.
Bursite
O que é
A bursite é a inflamação das bursas,estruturas preenchidas por líquido que atuam na redução do atrito entre os tecidos ao redor das articulações, como músculos, tendões e ossos.
Causas
Pode ocorrer em decorrência de sobrecarga mecânica, pressão prolongada sobre o joelho, traumas locais ou movimentos repetitivos. Condições como obesidade, doenças reumáticas e infecções também estão entre os fatores associados ao desenvolvimento da bursite.
Principais sintomas
Os sinais mais comuns incluem:
- Dor e inchaço localizados;
- Calor ao redor da área afetada;
- Caroço palpável que parece uma pequena bolsa de água;
- Aparência de um cisto;
- Sensibilidade ao movimentar.
Tratamentos
O tratamento conservador envolve o uso de medicamentos para aliviar a dor – incluindo antibióticos para casos de bursite por infecção, sessões de fisioterapia para melhorar a flexibilidade e aliviar a dor, descanso, compressas de gelo e elevação do membro.
Caso o tratamento conservador não surta o efeito esperado, o procedimento cirúrgico para retirada da bursa pode virar uma opção.
Menisco discoide
O que é
O menisco discóide é uma variação anatômica onde o menisco é mais largo que o habitual, cobrindo uma maior parte da articulação do compartimento lateral do joelho. Isso faz com que o paciente tenha maior predisposição para sofrer lesões meniscais, mesmo sem um trauma direto.
Causas
Por ser uma condição congênita, ela está presente desde o nascimento. Acredita-se que resulte de anomalias durante o desenvolvimento fetal do menisco.
Principais sintomas
Apesar de existirem casos assintomáticos, os principais sintomas do menisco discoide são:
- Dores no joelho, especialmente durante atividades físicas;
- Inchaço após atividades mais vigorosas;
- Sensação de estalos, principalmente relacionada a movimentos rotacionais;
- Em casos graves, o joelho pode “travar”, impedindo a mobilidade normal.
Tratamentos
O menisco discoide tem como tratamento conservador a fisioterapia e o uso de analgésicos e anti-inflamatórios como principais ações tomadas. Os objetivos principais são fortalecer os músculos ao redor do joelho para ganhar estabilidade e controlar a dor e o inchaço.
Já no caso de pacientes em que o tratamento conservador falhar ou os sintomas forem mais intensos, as intervenções cirúrgicas podem virar opções. As principais são: a remodelação e a meniscectomia, que removem a parte lesionada do menisco, e a sutura, que repara a lesão e preserva o osso.
Por Beatriz Freitas Vera Cruz
Atuação do Hospital Ortopédico AACD
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